«Писанка» — от слова «писать», ибо изображение на яйце не рисуют, а именно пишут воском. Раз за разом опуская яйцо в краску, мастерица-писанкарка пишет на его поверхности символы-знаки. И каждый несет свой сакральный смысл. Каждое яйцо создавалось с определенной целью, для определенного человека, выполняло свою задачу и несло конкретную или особую смысловую нагрузку.

Существует древняя легенда, которая гласит: где-то глубоко в недрах земли заковано страшное зло. Ежегодно оно пытается вырваться, но писанки-звёздочки запирают его. И чем больше писанок написано женщинами-берегинями, тем сильнее цепи. А чем меньше – тем больше нечисти пробирается в наш мир. А в год, когда не напишут ни одной, зло окончательно вырвется. И пишут девушки и женщины, и запирают цепи, и передают знания, чтобы не пришел такой час.

Писанка принадлежала к древним верованиям в ритуалах. По одной из версий — принадлежащих солнечному культу. Птица — вестник весны-радости и вообще вестник Солнца. Она обитает в небе, несет людям радость из неба, от Солнца. А в себе носит яйцо — эмблему Солнца — жизни, рождения, воскресения.

В древнейших сказках и мифах многих народов фигурируют яйца: в немалом количестве мифов самых разных народов мира рассказывается о том, как вселенная возникла из яйца.

Так, в далекие языческие времена, появилось сакральное искусство писанкарства — художественная роспись яиц различными цветными узорами и орнаментами, которые несут под собой тайный глубинный смысл.

Писанки изготовляли поначалу для себя, но постепенно это искусство, как часто бывает, стало ремеслом. Их стали делать на глиняной, деревянной основе, из драгоценных материалов и  изготовление украшенных яиц стало кое-где промыслом.

Самое главное в крашеном яйце — это его символизм. Начнём с самого яйца. Это безусловно источник жизни, продолжение рода.

Позднее, с появлением христианства, древний языческий символ жизни — яйцо, очень плавно и гармонично влился в новое христианское мировоззрение и вот, уже среди ранних христиан, появляется хорошая традиция — на Пасху дарить друг другу крашеные яйца. 

Узор

• Крест — символизирует Вселенную, четыре стороны света, четыре ветра, четыре времени года. Практически всегда крест изображался равносторонним.
• Сварга (свастика, солярные символы) —  «ломаный» крест притягивал добро и защищал от тёмных сил. Стороны закручивания креста имели значение. «Прямую» свастику – посолонь, по часовой стрелке, рисовали для привлечения чего-то хорошего в дом – радости, добра, счастья. «Обратную»,противосолонь – для очищения дома. Считалось, что «забрав» на себя негатив, такая писанка лопнет.
• Звёзды — этот рисунок использовали незамужние девушки, чтобы найти суженого. Ещё они символизировали Солнце. В основном встречаются 8-ми и 12-ти лучевые звёзды. 8-ми лучевая звезда, это знак неба, Богини-матери и Девы Марии.
• Треугольники —  очень древний и глубокий символ. В первую очередь, равносторонний — древний символ женского начала. 
• Волны, бесконечник, меандр — символ энергии, пожелание не потерять связь с Богом.

Также на писанках часто встречаются:

• Круги, Солнце и его символические изображения — что является символическим изображением души;
• Олени (кони, легендарный единорог Индра, обозначающий указание на духовную Силу), и петухи (птицы) – как обереги;
• Дерево жизни, божьи руки, сигма-змея — стилистические изображения цветов, напоминающие трёхлепестковый лотос.

Большое значение также имеет символика цвета.