Каждый год 15 марта мир отмечает Международный день защиты белька. Россия знаменует этот день массовым забоем детенышей тюленя.

В начале весны, когда льды Белого моря начинают дрейфовать, беломорское стадо гренландского тюленя готовится к прибавлению. Детеныши рождаются прямо на льдинах. Через 3—5 суток их мех становится абсолютно белым. Бельки смешно переваливаются с боку на бок в поисках матери и поначалу не умеют плавать. Именно в эту пору на льдинах появляются люди. Им нужно застать бельков беспомощными, чтобы те со своим мехом не ушли под воду. В марте беломорские льды становятся красными—от крови. Бельков бьют баграми по носу, чтобы не испортить белую шкурку. Часть забирают живыми и в огромных сетках доставляют вертолетами на специальные базы. Там, в загонах, бельки линяют, покрываясь серым пятнистым мехом и превращаясь в серок. Мех серки в основном и идет в обработку.

То, что происходит на льдинах Белого моря в марте, экологи называют бойней в роддоме, а базы по передержке бельков - концлагерями. Забой тюленей разрешен в трех странах: Канаде, Норвегии и России. При этом убивать бельков разрешено только в России. Почему? Защитники промысла утверждают—это исконное занятие поморов Архангельской области, источник существования.

— Традиционного промысла бельков на Белом море не было никогда,—рассказывает руководитель программ Международного фонда защиты животных (IFAW). — Да, поморы били взрослого гренландского тюленя, в основном ради шкуры и жира, причем забивали несколько сотен тюленей, но никак не тысячи

Массовый забой тюленей стал практикой в 20-е годы, когда СССР нужно было обеспечить на Севере рабочие места. Тогда зверобои получали хорошие субсидии, а для охоты использовали даже ледоколы. За сезон забивали до 350 тысяч взрослых тюленей и бельков. Горы убитых тюленят, как свидетельствуют фотографии тех лет, пропадали на берегу—в таких количествах они были никому не нужны.

Пока на одном берегу Белого моря зверобои готовят багры и сети, на другом собираются иные люди. Вооруженные фотоаппаратами, они садятся в вертолет, который доставляет их на льдину. В живом общении с бельками они проводят около 3 часов. Когда вертолет возвращается, он забирает этих людей уже другими — так сильно, по словам очевидцев, действуют несколько часов общения с природой

Так рождался этот детеныш

Заметка с сайта журнала "Огонек"
http://www.ogoniok.com/5039/13/