14 января( или 1 января по старому стилю)-  Новый год- Васильев день, авсень,
таусень.  В народе св. Василий Великий назывался
Кесаретским. Особенно этого святого чтили пастухи, так как он считался
покровителем свиней. В этой же связи Васильев день крестьяне называли еще «свиным
праздником».  Накануне Нового года
непременной принадлежностью ужина был Кесаретский поросенок – ритуальное блюдо,
получившее свое название по имени св.Василия Великого. До трапезы перед иконой
зажигали свечу и молились Василию Великому, после чего старший в семье
троекратно поднимал блюдо с поросенком вверх, каждый раз приговаривая:"Чтобы
свиночки поросились, овечки ягнились, коровушки телились". Разделение поросенка
на части называлось «кесаретского ломать», причем его действительно не резали
ножом, а ломали руками. Сначала хозяин оставлял себе голову, а затем раздавал
куски мяса всем членам семьи по старшенству. Кесаретский поросенок являлся не
только ритуальным блюдом Новогодней трапезы. У зажиточных людей целую  неделю от Рождества Христова до Нового года
на столе стояла свиная голова. Вареные свиные ножки являлись традиционным
угощением для колядующих.  Как отголосок
обязательного присутствия на столе в Васильев вечер можно наверное считать
широко распространенное до сих пор приготовление к новогоднему столу холодца
(студня) из ножек. Как и другая ритуальная пища ( кутья, кисель, блины),
приготовляемая к святкам Кесаретский поросенок использовался в гаданиях. Во
Владимирской губернии при закалывании свиньи к празднику, молодежь запасалась
отрезанным от свиной туши хвостиком. Для гадания хвостик приносили в избу и
резали поперек на кружки по числу гадающих. Каждый участник гадания втыкал полученный
кусочек в в щель между половицами, после чего в избу впускали собаку и
смотрели. Чей кружочек она схватит первым. Если кружочек принадлежал парню, то
считалось, что он в новом году женится, если девушке – то она непременно выйдет
замуж. Немало было "быличек", основанных на рассказах, связанных с гаданием на
свиной туше.  Есть так же сказки, главным
действующим лицом в которых, являются свиньи . Наверное самая распространенная
из них – это английская сказка «Три поросенка». Многие дети знают сказку
Приключения поросенка Фунтика. Существуют так же пословицы, в которых
фигурируют свиньи :

• Свинку да боровка для Васильева вечерка.
• На Василия великого свиную голову на стол
• Зарекалась свинья навоз есть, а как свежий – дай
  попробую.
• Посади свинью за стол, она и ноги на стол

Говоря о свинье, можно вспомнить, что археологические
находки свидетельствуют, что уже 12 700 лет назад дикие свиньи содержались в
поселениях людей.

Свиньи довольно умны и обучаются даже
легче, чем собаки и кошки.  В последнее
время декоративные карликовые породы свиней (минипиги) стали популярными
животными для содержания дома. Во Франции специально обученные свиньи выискивают трюфели. Кстати, есть даже памятники свинье.В датском городе Орхусе рядом с городской ратушей установлена гранитная
композиция, посвященная свинье.

В польском местечке Селдец в 2004 году воздвигли памятник свинье.
Местные жители приняли решение увековечить хрюшку в благодарность за то, что
это полезное животное является источником их благосостояния. Торжественная
церемония открытия памятника хавронье состоялось перед зданием местного
самоуправления. Памятник выполнен из липы и весит 3,5 тонны. Кроме того, в
местечке теперь ежегодно будет отмечаться «праздник свиньи».

Подобный памятник на Украине установлен уже давно.
И не один. В центре Полтавы возле корпуса аграрной академии 5 апреля 2003 года
состоялось торжественное открытие памятника свинье. На постаменте прикрепили
табличку с надписью: «Вечной кормилице украинского народа».