17 июня - Всемирный день борьбы с опустыниванием и засухой.Этот день провозгласила Генеральная Ассамблея ООН 30 января 1995 года в связи с годовщиной со дня принятия Конвенции Организации Объединённых Наций по борьбе с опустыниванием 17 июня 1994 года. Конвенция предписывала государствам посвящать мероприятия Всемирного дня борьбы с засухой повышению информированности о необходимости международного сотрудничества в борьбе с опустыниванием и последствиями засухи, а также  о ходе осуществления положений Конвенции по борьбе с опустыниванием.

Опустынивание угрожает здоровью и источникам средств к сосуществованию более 1 миллиарда людей. Каждый год опустынивание и засуха приводят к потерям сельскохозяйственной продукции ориентировочно на сумму в 42 миллиарда долларов США. Общая площадь почв России, подверженных процессам опустынивания составляет по различным оценкам от 50 до 100 миллионов гектаров. Это районы Поволжья, Предкавказья, Забайкалья, Калмыкии и Астраханская область.

Под засухой понимают длительный дефицит осадков, вызванный повышенной температурой и пониженной влажностью воздуха. В результате засухи запасы влаги в почве иссякают, что влечёт за собой снижение или гибель урожая. Различают весенние, летние и осенние засухи. Весенние засухи причиняют вред в большей степени ранним зерновым культурам, летние одинаково опасны как для ранних, так и поздних зерновых и других однолетних культур, а также для плодовых растений, осенние засухи вредят всходам озимых. Самыми губительными являются весенне-летние и летне-осенние засухи. Чаще всего засухам подвергается степная зона, реже лесостепная.  В лесной зоне засуха наблюдается 2-3 раза в столетие.

Определить вероятность засухи заранее позволяют лишь отдельные факторы, например, низкое содержание влаги в метровом слое почвы в осенний период или низкая (менее 50% среднемноголетних показателей) высота снежного покрова.

Для борьбы с засухой используют ряд агротехнических и мелиоративных мер, направленных на повышение водополагающих и водоудерживающих качеств почвы. К ним относятся: основная глубокая вспашка, боронование почвы, регулирование снеготаяния, насаждение полезащитных лесов, расширение водоохранных лесных массивов.Также эффективно применение рациональных приёмов посева: сочетание посева озимых культур с ранними яровыми, внедрение засухоустойчивых сортов сельхозкультур.

В этот день  можно познакомить детей с проблемой опустынивания и засухи и вместе сделать стенгазету или попросить помощи в поливе клумбы.