Вербное воскресенье празднуется за неделю до пасхи.

     Вербное воскресенье - праздничный и торжественный день. Воскресив Лазаря, Христос решил вступить в Иерусалим, как вступал в него его царственный предок Давид, то есть въехать на осле. Когда он начал спускаться с Елеонской горы, народ закричал: "Осанна сыну Давидову! Благословен грядущий во имя Господа! Осанна в вышних!". Люди стали устилать дорогу только что распустившимися пальмовыми ветвями, как это было принято на Востоке при встрече особенно чтимых лиц.

     В церковном ритуале, сложившемся в России, роль пальмовых ветвей играет верба, которая первой в наших краях просыпается от зимнего оцепенения. Веточки вербы освящают в церкви. Ровно год после этого верба лежит в красном углу за божницей, защищая, по вере православных христиан, дом от напастей и пожара, а затем букетик заменяют новым, старый же сжигают в печи.

     Есть еще один обряд, связанный с вербой. Освященными веточками набивают подушечку и кладут усопшему христианину в гроб. Смысл этого обряда в том, что верба ограждает покойного от нечистых духов и помогает ему после смерти скорее найти дорогу к Богу.

      Один из древних обычаев обогащает детей здоровьем: родители, придя из церкви с освященной вербой, начинали стегать ею своих детей, при этом приговаривая: «Верба – хлест, бьет до слез, верба красна, бьет не напрасно». Также, в народе кроме детей хлыстали освещенной вербой и себя, чтобы пополнить себя здоровьем, при этом приговаривая: «Не я бью, верба бьет». Освещенной вербой еще постегивали и новобрачных или молодых девушек, для того, чтобы у них родилось немало здоровых детей.

     В Вербное воскресенье был еще обычай стегать вербными ветками скотину, приговаривая: «Как вербочка растет, так и ты расти». Верили, что это добавит скоту здоровья и обережет от нечистой силы. Вербу давали съесть скоту перед первым выгоном на поле и веточки освещенной вербы клали в сараи и хлева.

      Еще было поверие, что верба обладает целебной силой и люди брали с освещенных веток вербы по девять шишечек и съедали их. Считая, что это обережет их от лихорадки. А во время грозы брали освещенную вербу стоящую рядом с иконой и ставили на подоконник, так верили, что это спасет от попадания в дом молнии.

Поговорки и приметы:

«На канун Вербного воскресенья Св. Лазарь за вербой лазил»,

«Скотину выгоняют в поле в первый раз (на Юрья) вербой с Вербного воскресенья»,

«Если вербная неделя ведряная, с утренниками, то яри хороши будут»,

«На вербной мороз — яровые хлеба хороши будут»,

«Верба распутицу ведёт, гонит с реки последний лёд»,

«Не верба бьёт, а старый грех».

(материал взят из сети Интернет)