20 ноября 1989 года Генеральной Ассамблеей ООН была принята Конвенция о правах ребёнка, а тридцатью годами раньше - декларация прав ребёнка. Поэтому Всемирный день ребёнка отмечают именно в этот день. В нормальной семье защиту ребёнка и создание полноценных условий для его развития, воспитания и образования обеспечивают родители. Но если общество не даёт возможности родителям достаточно зарабатывать, чтобы обеспечить нормальное существование себе и своим детям, дети оказываются в тяжёлом положении и вынуждены голодать, работать с раннего детства, терпеть лишения и унижение, страдать от болезней. Так было всегда — где безграмотность и нищета, там рождается много детей и очень много детей погибает из-за невыносимых условий жизни. Так сейчас происходит во многих странах Азии, Африки и Латинской Америки. Особенно страдают дети там, где идут военные действия.