Карандаш — (от тюркских слов «кара» — чёрный и «даш» — камень) — инструмент в виде стержня, изготавливаемого из пишущего материала (угля, графита, сухих красок и т. п.) применяемый для письма, рисования, черчения... Часто, в целях удобства, пишущий стержень карандаша вставляется в специальную оправу.

Карандаши принято делить на простые и цветные. Простой карандаш пишет, как правило, серым цветом. Новый карандаш перед первым применением необходимо заточить (очинить). Помимо одноразовых деревянных карандашей существуют многоразовые механические карандаши со сменными грифелями.

Карандаши различаются по твёрдости грифеля, которая, как правило, указана на карандаше и обозначается буквами М — мягкий и Т — твёрдый. Стандартный (твёрдо-мягкий) карандаш помимо сочетаний ТМ и HB обозначается буквой F.