Спичка — палочка (черенок, соломка) из горючего материала, снабжённая на конце зажигательной головкой, служащая для получения открытого огня.  Слово «спичка» является производным от старорусского слова «спички» — множественной несчётной формы слова «спица» (заострённая деревянная палочка, заноза). Первоначально это слово обозначало деревянные гвозди, которые использовались при изготовлении обуви (для крепления подошвы к головке). В таком значении слово и посейчас используется в ряде регионов России. Первоначально для обозначения спичек в современном понимании использовалось словосочетание «зажигательные (или самогарные) спички» и только с повсеместным распространением спичек первое слово стало опускаться, а потом и вовсе исчезло из обихода. Первые спички появились в конце XVIII века. В позапрошлом веке спички стоили дорого и были доступны далеко не всем.

По материалу спичечной палочки спички можно подразделить на деревянные (изготовленные из мягких пород дерева — осины, липы, тополя, американской белой сосны и т. п.), картонные и восковые (парафиновые — изготовленные из хлопчатобумажного жгута, пропитанного парафином).

Помимо основного назначения, спички иногда используются:

• Вместо счётных палочек для обучения детей. При этом головки спичек срезаются или смываются водой, чтобы не спровоцировать пожар.
• Для изготовления спичечных домиков.
• Для жеребьёвки.
• Для различных логических игр, а также игр на аккуратность.
• Спичка, на которую намотана вата, заменяет ватную палочку.
• Спички часто используются как реквизит для фокусов.
• Коллекционирование спичек, спичечных коробков, этикеток и т. п. — филумения.
(материал из Свободной Энциклопедии Википедия)