В древности он отмечался в 3 день 3 месяца просто как
сезонное событие. В это время крестьяне были сравнительно свободны от
сельскохозяйственных работ и могли порадоваться первым теплым дням, когда
начинали цвести персиковые деревья.

Первоначально праздник отмечался только при
дворе и среди воинского сословия, но вскоре быстро распространился и в народе.
Национальным праздник кукол стал в 18 веке, тогда же добавился обычай
устраивать в домах, где есть девочки, выставки богато одетых кукол,
изображавших жизнь и обычаи императорского дворца. Этот обычай
сохраняется до сих пор. Выставки кукол подготавливаются к 3 марта и длятся
примерно месяц.

К 3 марта украшают и комнату, где располагается выставка кукол:
к потолку подвешивают шары из искусственных цветов вишни и мандаринового
дерева. Каждый шар украшен свисающим шелковым шнуром. Девочки надевают нарядные
кимоно с цветочным рисунком, ходят в гости, дарят друг другу подарки, едят
различные сладости, например хиси моти, хина арарэ — особые пышные сладости,
изготовленные из риса и покрытые сладкой патокой, различное печенье, пьют
сиродзакэ — белое, сладкое, слабоалкогольное сакэ. Во время праздника девочки
должны соблюдать правила хорошего тона. Так в игровой, непринужденной форме
девочкам прививаются правила хорошего тона, понятие о чертах характера,
которыми должна обладать женщина, и умение бережно относиться к ценным вещам,
сдерживая свои желания и капризы. Таким образом, в традициях Хина мацури
идеально сочетаются чудесная игра, поэтическое восприятие мира и традиционное
воспитание.