Чудная белая лилия - олицетворение невинности и чистоты. Ей
приписывали божественное происхождение древние греки - по их словам, она
выросла из молока матери богов Юноны. Но гораздо ранее греков лилия была
известна древним персам, столица которых называлась Суза, то есть "Город
лилий". В его гербе, как символ непорочной чистоты, красовались несколько
лилий..

А Моисей приказал изображениями лилии украшать
седьмисвечник. Существует также предание, что под желтой лилией, которая
обыкновенно растет среди камышей, остановилась колыбель Моисея.

 Немалую роль играла
лилия и у римлян на празднестве Флоры. Женщины в ходе этого праздника
состязались в беге и борьбе, а победительниц осыпали дождем цветов. Убирали
лилиями и статую богини Флоры, и весь амфитеатр, публику, арену, ложи…

Лилия встречалась и в древнегерманской мифологии, и бог
грома - Тор - всегда изображался держащим в правой руке молнию, а в левой -
скипетр, увенчанный лилией. Ее благоухающий венчик считался в германской
мифологии также волшебным жезлом Оберона и жилищем эльфов. Каждая лилия имеет
своего эльфа, который вместе с нею родится и умирает. Венчики этих цветов
служат эльфам колокольчиками, звоном которых они собирают своих собратьев на
молитву.

Нигде лилия не имела такого исторического значения, как во
Франции. Говорят, что основатель французской монархии Хлодвиг, будучи ещё
язычником, увидел, что проигрывает аллеманнам в сражении при Толбаке, и вознес
молитву о победе христианскому Богу. И ему явился ангел с ветвью лилий, сказав,
чтобы отныне он сделал лилию своим оружием и завещал его своим потомкам. Хлодвигу
была дарована победа в этой битве, и он со всеми своими франками, их женами и
детьми принял крещение. С тех пор лилия во Франции - символ королевской власти
под сенью церкви.

В XII же столетии избирает лилию своей эмблемой и Людовик
VII, при нём впервые появляется белое знамя с тремя золотыми лилиями, которое
впоследствии становится не только эмблемой королевской власти, но и преданности
папскому престолу.

 Германия тоже немало
увлекалась лилией. Прекраснейшие лилии разводили тут в монастырских садах, и их
невероятная красота порождала немало сказаний, связанных с жизнью монахов.

Некоторые кавказские лилии могут под влиянием дождя желтеть
или краснеть, и поэтому кавказские девушки используют их для гадания. Избрав
бутон лилии, после дождя они раскрывают его, и если он желт внутри, то их
любимый им неверен, а если красный - значит, он по-прежнему любит.

Самой редкой и ценной лилией считается лилия королевская,
родиной которой является узкая долина среди гор Юго-Западного Китая. Луковицы
этой лилии в начале XX века были доставлены в Англию, откуда она и начала свое
триумфальное шествие по садам и паркам мира.