Тюльпан любили во многих
странах. В Персии, например, тюльпан служил символом любовного
признания. Персидский поэт Хафиз писал, что с девственной прелестью
тюльпана не могут сравниться ни нежное движение кипариса, ни даже сама
роза.

В
Турции в 1500-х годах тюльпаны по количеству заняли первое место среди
выращиваемых цветов и высоко ценились султаном и его окружением.
Предполагается, что в течение господства Ахмеда III
(1703-1730) тюльпан являлся символом богатства и престижа, а позже это
время было названо «Временем тюльпанов». Именно в Турции в начале 1700-х
годов прошёл первый фестиваль тюльпанов, который проводился ночью во
время полнолуния. Сотни изящных ваз были заполнены самыми великолепными
тюльпанами, кроме того использовались кристаллические фонари, чтобы
чудесный свет падал на цветы, а птичьи вольеры были заполнены
канарейками и соловьями, поющими для гостей фестиваля. Удивительно и то,
что все гости были обязаны носить те цвета одежды, которые
гармонировали с тюльпанами.

В
Европе в 18 веке тюльпанами страстно увлекались графы, маркграфы,
герцоги  и даже короли. Среди любителей тюльпанов были Ришелье, Вольтер,
австрийский император Франц II, а французский
король Людовик XVIII особенно страстно увлекался тюльпанами и каждый
год в Версале устраивал тюльпанные праздники, где выставлялись новинки и
редкости.

Тюльпан оказал своё
влияние и на всемогущую во все времена моду: дивные рисунки тюльпанов
покрывали материи, изображения этих цветов ткались на самых дорогих
брабантских кружевах. Важную роль сыграл тюльпан и в голландской
живописи 17 века. Он привлекал внимание выдающихся художников того
времени и послужил толчком для образования целых школ рисования.

В
Англии к тюльпану относились особенно поэтично: в сказках эти цветы
служили люлечками для маленьких эльфов и других фантастических крошечных
существ. В Девон-шире известна сказка о феях, которые, не имея
колыбелек для своих малюток, укладывали их на ночь в цветы
тюльпанов, где ветер качал и баюкал их. Как-то раз одна женщина вышла
ночью с фонарем в свой сад, где росло много тюльпанов, и увидела в них
несколько прелестных крошек. Она была настолько восхищена этим
необычайным зрелищем, что в ту же осень высадила в своем саду еще больше
тюльпанов, и вскоре этих цветов оказалось вполне достаточно для того,
чтобы разместить в них малюток всех окрестных волшебниц. Светлыми
лунными ночами женщина отправлялась в сад и часами любовалась, как эти
крошечные создания сладко спят в атласных чашечках тюльпанов,
покачиваемые легким ветерком. Сначала феи тревожились, чтобы эта
незнакомая им женщина не причинила какого-нибудь зла их малюткам, но
потом, видя, с какой любовью она к ним относится, успокоились и, желая
отблагодарить ее за такую доброту, придали ее тюльпанам самую яркую
окраску и чудный, как у роз, запах. Они благословляли эту женщину и ее
дом, и она пользовалась полным успехом во всем до самой своей смерти.
Когда она умерла, то дом и сад унаследовал один ее очень скупой
родственник. Корыстолюбивый и бессердечный, он прежде всего уничтожил
сад, считая, что цветы выращивать невыгодно, и развел огород, засадив
его в основном петрушкой. Такой грубый поступок вызвал сильное
раздражение фей, и каждую ночь, как только наступала полная темнота, они
слетались из соседнего леса и плясали на овощах, вырывая их, ломая
корни и засыпая пылью их цветы. На протяжении нескольких лет овощи не
могли расти на этом огороде, так как только появившись, были тут же
истрепаны и изорваны в клочья, между тем как могила, где была похоронена
бывшая благодетельница фей, всегда чудно зеленела и была покрыта
роскошными цветами, а великолепные тюльпаны, росшие у самого ее
изголовья, цвели и благоухали до глубокой осени, когда все другие цветы
уже увядали.  Так прошло несколько лет. На смену скупому, появился еще
более черствый, совсем не имевший ни малейшего понятия о красоте,
родственник. Он вырубил все окрестные леса, могилу совсем забросил: она
была затоптана, а тюльпаны вырваны. Феи покинули это место, и с того
времени все тюльпаны потеряли свою выдающуюся окраску и аромат и
сохранили их лишь настолько, чтобы не быть совсем заброшенными
садовниками.  Вот такая легенда.

Сегодня многообразие
тюльпанов поражает, их богатая история удивляет, а тонкий аромат и
изящные нежные лепестки приводят в восторг, как и сотни лет назад.