Кошка… Загадочное, непредсказуемое существо, притягивающее к себе человека с незапамятной поры. Чтобы разгадать её магическую тайну, нам придётся отправиться в странствия по далёким временам и землям.

   50 миллионов лет назад, задолго до появления человека, возникли первые представители кошачьего семейства – хищные животные, похожие на горностая. Палеонтологи назвали их миацидами. У этих животных было вытянутое тело и короткие ноги. Они считались предками не только кошек, но и собак, медведей, виверр.10 миллионов лет спустя из потомков миацидов развились первые кошкоподобные хищники, а уже от них произошла группа животных, которых мы сегодня причисляем к семейству кошачьих.

Народные предания сохранили множество версий одомашнивания кошки. Так, индейцы хопи из Аризоны рассказывают, будто маленький мальчик поймал под скалой странное животное и принёс домой. Его отец узнал в зверьке кошку, которая поедала кроликов и грызунов. Мальчик запер кошку в углублении в стене и отправился ловить кроликов. Он кормил её, пока та не стала ручной. С тех пор кошки жили в домах хопи, освободив их от мышей и крыс.

В наши дни статистика знает все и, в том числе, сколько кошек бегает по грешной земле. Ученые Лионского университета занимают в этом вопросе «центрические» позиции, и по их подсчетам кошачья армада сегодня насчитывает не менее 400 миллионов хвостов.   Самая крупная компания кошек засела в Соединенных Штатах Америки, где каждая четвертая семья имеет это животное. А всего в этой стране в 1987 году насчитывалось 56 миллионов минитигров. По экспертным оценками в Москве, где около 270 тысяч собак, количество кошек им не уступает, приблизительно четверть из них – бездомные. 

Кошки на Руси. Первых кошек предположительно завезли торговцы и воины в Древнее Урарту и Ольвию в VII-VI веках до н.э., потому что эти центры имели обширные связи со Средиземноморьем. Скифы тоже знали домашнюю кошку, но в курганах обнаружена пока лишь одна её косточка.  В V-VIII веках кошки дошли и до побережья Балтийского моря, а в X-XIII – осели на землях Древней Руси, правда, их было очень мало: в Верхнем Поволжье лишь в двух из двухсот курганов X – XI веков найдены останки кошек. Интересно, что на Руси сугубо хозяйственные качества кошки первыми оценили служители культа и поставили под защиту церковного закона. Сколько стоила кошка? Ответ можно найти в «Правосудье митрополичьем», известном судебнике XIV века. За украденное животное устанавливался штраф: за голубя платили 9 кун, утку, гуся и журавля – по 30 кун, корову – 40 кун, лебедя 70 кун, за вола, собаку и кошку – 3 гривны. Кошка по цене приравнивалась к волу! 

Отношение египтян к кошкам – восхищает!

Многие художники изображали это животное -  изящное, ласковое, игривое. Во многих картинах кошка рядом с человеком, как бы олицетворяя домашний уют. В народном творчестве также есть примеры (Гжель, Дымка, Филимоновские свистульки, в Городецкой росписи и т.д.) 

(ссылочки удалены, не в тематике сайта)

1 марта - Всемирный день кошек и котов. 

Устроить кошкам праздник - расчесать, накрыть стол с вкусностями, а потом собрать вечеринку для друзей, хорошо бы нарядиться под кошек, с песнями, стихами и кроссвордами...