Первое упоминание в печати о гармонике с колокольчиками относится к 1866 году: газета «Саратовский справочный листок» писала о том, что пассажиры парохода, проплывавшие мимо Вольска, попросили капитана подойти ближе к берегу, «дабы господа могли лучше расслышать игру на гармонике с колокольцами». Тогда на дорогих, заказных гармониках, стали появляться колокольчики звучавших при нажатии на кнопки аккомпанемента. Именно они дали саратовской гармонике неповторимый голос.

С 1860-х годов по всей России стала известна Саратовская гармоника, отличавшаяся своеобразным тембром, большей силой звучания и наличием колокольчиков.

Первые гармоники были небольшого размера, без металлической отделки. Корпус делался цветной (окрашивался и покрывался лаком), а на заказных инструментах обклеивался шпоном в виде набора из разных пород дерева; плоскости украшались инкрустацией с изображением банта и двух стрелок — вверху и внизу. Такая отделка требовала особого умения.

К началу XXI века серийное производство саратовской гармоники прекратилось. Сейчас в живых остался последний мастер по производству саратовской гармоники - Петр Федорович Текучев.

Петр Федорович поступил на фабрику в 1947 году. Петр Федорович принадлежит к плеяде лучших мастеров. Его концертные гармоники, разливаясь веселыми напевами в руках артистов хора Пятницкого, объехали весь мир. Один из инструментов Петра Федоровича подарили знаменитой Монтсеррат Кабалье, дававшей концерт в Саратове. Ему заказывали инструменты и цирковые артисты братья Дуровы: для них Корелин делал маленькие, карманные гармоники (типа «черепашек)

Однако саратовская гармоника не умирает, она просто не может умереть. Ведь она осталась в сердцах тысяч людей, однажды ее услышавших и полюбивших на всю жизнь!
В 2008 году саратовская гармоника стала народным символом Саратовской области, победив в акции "Гордись, Саратов!",
которую проводил телеканал ТНТ – Саратов.
В течение 2 месяцев саратовцы в прямом эфире выбирали свой символ. Более 400 000 голосов было отдано за то, что близко сердцу на Саратовской земле.
В Саратове на проспекте Кирова (ныне улица Немецкая) установлен памятник гармошке.

Вот такая она- неповторимая, русская саратовская гармошка!  

Источники:

1.        http://clubs.ya.ru/4611686018427441364/replies.xml?item_no=1111 Клуб «Жизнь замечательных людей»
2.        http://www.saratov-kultura.ru/garmonika.html - Культура Саратова
3.         Википедия
4.         http://www.diletant.ru/blogs/2675/2320/