Жирафы - чрезвычайно мирные и даже робкие животные, но самцы
сражаются между собой за лидерство, а животные обоих полов вступают в схватку с
хищниками, если не могут от них убежать. Внутри каждой популяции отношения
взрослых самцов построены иерархически. Иерархия поддерживается с помощью
поединков или угрожающих поз, например опускания шеи до почти горизонтального
положения, как будто животное готовится боднуть соперника. При поединках два
или более самца встают бок о бок, повернувшись в одну и ту же или в
противоположные стороны, и размахивают шеями, как гигантскими молотами,
стараясь ударить друг друга. Схватка часто ритуализована и не причиняет вреда
участникам, но иногда, особенно если несколько самцов соперничают за готовую к
спариванию самку, может окончиться настоящим нокаутом. В битве с хищником жираф
либо наносит рубящий удар сверху вниз передними ногами, либо лягается задними.
Копыта жирафа очень велики - диаметр передних достигает 23 см. Известно, что жирафы
убивали ударом копыта даже нападавших львов.

  Единственный серьезный враг взрослых жирафов (если не
считать человека) - лев. Чаще всего он нападает, когда жираф лежит или стоит,
неуклюже согнувшись, - пьет воду или щиплет траву. На молодых жирафов охотятся
и другие хищники, например леопарды и гиены. Человек долгое время убивал
жирафов ради мяса, сухожилий (для изготовления тетивы луков, веревок и струн
музыкальных инструментов), кисточек с хвоста (для браслетов, мухобоек и ниток)
и шкуры (из нее делали щиты, барабаны, кнуты, сандалии и т.п.). Бесконтрольная
охота стала одной из главных причин сокращения как численности, так и
распространения этих животных.

 Жирафы размножаются круглый год, но, как
правило, наиболее интенсивно спариваются в сезон дождей, например в марте.
Беременность длится 15 мес (457 дней), и поэтому наибольшее количество
детенышей рождается в сухой сезон, т.е. примерно с мая по август. Самки обычно
рожают по одному теленку примерно через каждые 20-23 мес в течение примерно 15
лет. Новорожденный, ростом ок. 2 м до макушки и массой ок. 55 кг, способен встать уже
через час, а часто и через 10 мин после появления на свет. В природе
средняя продолжительность жизни составляет 6 лет, а максимальная - ок. 26.
Рекорд долголетия в неволе - 36 лет.

Жираф и окапи (Okapia
johnstoni) - единственные современные представители семейства жирафовых
(Giraffidae). Оно появилось в Центральной Азии  примерно 15 млн. лет назад, и распространилось оттуда на территорию Европы
и Африки. Древнейшие остатки современного жирафа найдены в Израиле и Африке, их возраст ок. 1,5 млн. лет. Ареал
современного жирафа сильно уменьшился в результате охоты на него человека и
антропогенного изменения среды. Вид встречался на севере Африки (в Марокко) еще
1400 лет назад, а во многих областях на западе и юге континента был истреблен
лишь в последнем столетии. Выделяют обычно девять географических рас, или
подвидов, распространенных от Мали на западе до Сомали на востоке и ЮАР на юге.

 Результаты поиска по "жирафу" в Интернете:

*Жираф большой, ему видней. Разг. Шутл. О начальстве, которое
принимает какое-л. решение.  Рефрен песни В. Высоцкого «Что случилось в
Африке» (1968 г.)

*Бегущая жирафа. Жарг. мол. Шутл. Памятник маршалу Жукову у
Исторического музея в Москве

Большой словарь русских поговорок. — М: Олма Медиа Групп. В.
М. Мокиенко, Т. Г. Никитина. 2007.

 *ЖИРАФ, -а, м. 1. Высокий, длинный человек. 2. Человек,
который медленно соображает, до которого все доходит медленно; тугодум. Доходит
как до жирафа до кого — о недогадливом, медленно соображающем человеке.

 Словарь русского арго. — ГРАМОТА.РУ. В. С. Елистратов. 2002.

 *ЖИРАФ (Camelopardalis), созвездие северной части неба. Самая
яркая его звезда, Бета, имеет звездную величину 4,0. К этому созвездию относят
звездное скопление NGC 1502, которое можно видеть в бинокль.

 Научно-технический энциклопедический словарь.

 
А в литературе "жираф" встречается в таких произведениях:

Сегодня, я вижу, особенно грустен твой взгляд

 И руки особенно
тонки, колени обняв.

 Послушай: далёко,
далёко, на озере Чад

 Изысканный бродит
жираф.

 — (Н. Гумилёв «Жираф» (1908))

Жираф-длинношейка -

ему

никак

для шеи не выбрать воротника.

 Жирафке лучше:

жирафу-мать

есть

жирафёнку

за что обнимать

— (В. Маяковский «Что ни страница, — то слон, то львица»
(1926))

Рвать цветы легко и просто

 Детям маленького
роста.

 Но тому, кто так
высок,

 Нелегко сорвать
цветок

— (С. Я. Маршак, «Жираф».)

В жёлтой жаркой Африке,

 В центральной её части,

 Как-то вдруг, вне
графика,

 Случилося несчастье.

 Слон сказал, не
разобрав:

 — Видно быть
потопу!..—

 В общем так: один
Жираф

 Влюбился в Антилопу.

 — (В. С. Высоцкий «Что случилось в Африке» (1969)

А на празднике жирафа детям можно загадывать загадки об этом необычном звере:

Загадка про жирафа

Жанна Синючкова

 Он пятнист, высок и
строен,

 Добродушен и спокоен.

 Шею длинную имеет.

 Лазать, прыгать не
умеет.

 Он относится к
копытным.

 Любит, чтоб обед был
сытным.

 У гиганта мирный
нрав.

 Как зовут его?

 (Жираф)

 Шуточные
стихи для детей про жирафов и их длинную шею

Узнать его нам просто,

Узнать его легко:

Высокого он роста

И видит далеко.

(Жираф)

Он высокий и пятнистый,

С длинной-длинной шеей,

И питается он листьями -

Листьями деревьев.

(Жираф)

С высоты трехэтажного роста

Разглядеть ему нас не просто.

Дети все для него лиллипутики,

Любознатики и почемутики.

- Кто вас пятнышками раскрасил?

- Кто вам кисточкой хвост украсил?

- Почему у вас длинная шея?

- Хочу сказать, но не умею.

(жираф)

Он ходит голову задрав,

Не потому, что гордый нрав,

Не потому, что важный граф,

А потому, что он ...

(Жираф)

В зоопарке выше клетки,

Чья-то голова торчит,

Бананы срывает с высокой ветки,

О длинной шее своей молчит.

Кличка у него "Пиф-Паф",

А зовут его -

(жираф).

У мамы и у ребяток

Вся одежда из заплаток,

Ну а шея - подъемного крана длиннее.

(жираф)

Такого роста нет ни у кого,

 Длиннее шеи нет его.

 Сорвёт листок с любой
он высоты.

 Он зверь необычайной
красоты.

 Имеет милый, кроткий
нрав.

 Так кто же этот
зверь? (ЖИРАФ).

А если дети уже взрослые загадайте им такую загадку из интенета:

Ты заходишь в комнату: в комнате на кровати лежит 2 собачки,
4 котика. стоит жираф и 5 бегемотов. летает 3 курицы и сидит один гусь
(маленький-маленький). сколько ног в комнате?